山海关，位于河北省秦皇岛市东北15公里处，是明长城东北关之一，因集中国古长城之精华而被誉为“天下第一关”。山海关古城是明代万里长城上的重要军事防御体系，东门镇东楼雄伟壮观。因为地处险要关隘，万里长城又是东方第一关，所以被称为“天下第一关”。

明朝洪武十四年(1381年)，明太祖朱元璋下令在此筑城建关，成为东北华北咽喉要塞的军事重镇。因依山傍海，故名山海关。山海关有“天下第一关”的美誉，牌匾是明代著名书法家萧宪题写的。山海关城周长约4公里，与长城相连，以城为门户。城高14米，厚7米，有四个正门和各种防御建筑。包括“天下第一关”箭楼、靖边楼、穆盈楼、鲁林楼、翁城和1350米长的明代平原长城。

“天下第一关”的牌匾高5米，长1.5米，每个字一米多。相传为明成化八年进士、山海关人萧宪题写。是古今的杰作。