当然，对于我们来说，习惯叫首尔很多年了，突然改成首尔会觉得很不舒服，但事实是首尔这个地方一直都叫首尔。所以1988年奥运会其实不是首尔奥运会，而是seo-ul奥运会，也就是首尔奥运会。

然而，高句丽统治首尔的时间并不长。100年后，新罗再次统治此地。新罗取新州之名，后来新罗改了很多名字给新州，比如北寒山州、寒山州、汉州等。新罗末年，新罗还在汉水以北地区设立了汉阳郡。

新罗之后，朝鲜统一了朝鲜半岛。在高丽时期，这一地区有许多名称，主要以汉江为界。汉水以南地区沿用扬州、周国、广州的名称，而汉水以北地区最初称为扬州，后改为南京、汉阳。嗯，听了这些地名，是不是觉得很熟悉？

韩国紧随其后。朝鲜王朝的建立者李成桂在当时把首都从开城迁到了汉阳，也就是现在的首尔，然后把汉阳的名字改成了首尔，于是就出现了首尔。

然而，当高丽王朝刚建立时，汉城的规模仍然很小，主要集中在汉江以北的地区。这时候人们称呼首尔的时候经常用seo-ul这个词，seo-ul这个词其实就是新罗的名字。

公元前57年新罗岗出现的时候，新罗的名字是seo-la-beol，seo-beol，sa-la等。总之，当时新罗的名字很多，因为当时韩国还没有文字，所以只能借用汉字来找类似的音，新罗的写法也因此五花八门。这些名字的汉字分别是徐洛法、徐一汽、新罗等。后来出现了新罗这个名字的含义。

后来，生活在朝鲜半岛的人们开始熟悉这些概念。首都被研究成seo-la-beol，seo-beol，sa-la等等，于是出现了首尔这个词，专指首都。

朝鲜王朝灭亡后，直到二战结束，韩国被日本人占领，日本人在称呼首尔时变得非常尴尬。首先他们不愿意承认日本人不会念seo-ul这个词，叫京都也不好，因为日本有京都，所以日本人把这个地方叫首都。

1945年二战结束后，这个地方的几个名字已经混在一起了，包括首尔、北京、seo-ul等。到1946年韩国建国时，韩国政府决定将首都定在这里，并将此地命名为seo-ul。

韩国正式将地名命名为seo-ul后，由于没有与seo-ul相对应的汉字，汉语区的人们按照过去的习惯称之为首尔。

所以事实是，自从韩国建立以来，首尔一直使用seo-ul，这是首尔的名字，但我们一直称之为首尔。

比如首尔大学其实用的是seo-ul这个词，但是我们翻译的时候翻译成了首尔大学。

不过韩国确实有首尔大学，但是两个学校完全不是一个级别的。首尔大学在韩国排名第一，首尔大学在韩国排名第30。

当然，如果在华语区一直用首尔，韩国也一直用首尔，确实会给彼此的交流带来很多麻烦。于是在2005年，李明博在任的时候，就下令找人找到了seo-ul这两个和seo-ul非常接近的汉字，给SEO-ul起了一个中文名字。

要解释首尔为什么改成首尔，还得从韩文说起。

韩国人现在使用的朝鲜语是世宗王在1446年创立的，历史并不长。到现在也不过575年。在世宗大王创立韩语之前，韩国使用的文字是汉字。但是，没有文字不代表没有语言。在世宗王之前，韩国使用的语言是朝鲜语，但是没有文字，所以我们不得不借用汉字来写文件。

在韩语出现之前，韩国人在使用汉字的时候，是用注音读和训练读来借用汉字的。那么什么是拼音阅读和训练阅读呢？

拼音阅读，简单来说就是借用汉字的声音，训练阅读就是借用汉字的意思。

比如韩文忠的哥哥()在韩语中读作Oba，很多年轻女性在称呼年长男性时常用。写的时候直接写成Oba，用韩语音来代表韩语的本义。这就是所谓的语音阅读。

再比如英语中的tank，直接翻译成Tank。在我们现代汉语中，这个词也读作tank，发音和英语原文一样，意思和英语一样。这也是语音学。

训练和读书呢？再举上面的例子。我们把兄弟这个字用汉字写在纸上，读的时候却念成了欧巴，这是训练阅读。

再比如坦克。我们用中文写坦克，和英文坦克的发音很像。这也是训练阅读的一个例子，就是直接借用英文的意思。

古代韩国人用的是汉字，也就是注音读和训练读的方法。

让我们回到首尔改名的话题上来。首尔的名字来源于城市的主要河流汉江。古代的汉江怎么发音，现在有争议。流行的说法包括a-li-su (Alisu)、okk-li-ha (Uliha)和han-ga-lam (Hangala)。至于正确的发音，我们还不知道。

就韩语中的意思来说，a-li-su是大水的意思，han-ga-lam是大河的意思。公元18年左右，朝鲜半岛上有一个叫百济的国家，在汉江附近建了一个叫“wi-lys-seong”的城市。在韩语中，a-li，wi-lys和han-ga都有很大的意义，han-seong的意思是城市，所以wi-lys-seong还有另外一个名字。

但是光有发音是不够的。韩国人要用文字记录。他们怎么能记录下来呢？韩国人用汉字，把wi-lys-seong记为威利城。han-seong自然写的是首尔，所以首尔这个名字由此而来。

当然，这个地方最初并不叫首尔。公元475年，百济被高句丽打败，首尔被高句丽占领。高句丽称汉江南北为含山郡，汉江以北为南平壤，那么为什么叫南平壤呢？因为当时高句丽的首都是平壤，高句丽拿下首尔后，觉得首尔和平壤很像，想把首尔当作一个重要的城市来对待，所以命名为南平壤。

众所周知，1988年奥运会是汉城奥运会。那时候韩国的首都不叫首尔，叫首尔。那韩国为什么在2005年把首都从首尔改到首尔？很多人认为首尔本身在韩语中读作seoul，用音译名代替原来的中文名，是韩国非刑罪化的结果。真的是这样吗？