那么这个词是怎么来的呢？

在韩庆·邦庆的《海上花列传》第十五回中，“一个真正的丈夫知道自己是个皮条客，却一笑置之”。原来“拉皮条”就是牵线搭桥，拉拢男女是得不到正当关系的。

拉皮条的源头。清朝的时候，北京有个皮条客营，当时是有名的红灯区。人力车夫经常在周边干活，嫖客上车去剥皮营做这种皮肉生意。久而久之，在这里游荡的黄包车夫就被称为皮条客，后来又引申为招揽妓女的掮客，于是皮条客就成了一个专门的名词。

拉皮条有时候有一定的风险。不是所有的皮条客都是一帆风顺的。有些人为了达到某个目的，会在事情的过程中抛出诱饵甚至经济价值更大的财物，直到用现金贿赂。但最后事情没办成，皮条客就要承担这方面经济损失的责任，“偷鸡不成反蚀把米。”还有介绍贿赂的嫌疑。

“拉皮条”一词仅限于男女非正常结合，正常的媒体保护电缆无法适用。举个例子，如果有人请你做媒人，如果你对别人说:“我给你的宝贝女儿拉皮条。”那你就得把它吃了，然后扇回去。