总包亦称“主包”。由一个施工企业（或联合企业、或企业集团）包揽一个单位工程（或工程项目、或建设项目）的建筑工程、或安装工程、或建筑与安装工程施工任务。当招标人就一个工程建设项目招投标承包时，一般只与能够总承包工程建筑安装任务的中标人承包商。承包后，由承担总包的企业分别与几个或几十个分包企业签订分包合同。但总包对建设单位负责。分包对总包负责。而建设单位与分包之间不发生任何关系。总包与分包是相辅相成的。没有分包，无所谓总包。所以，总包是在现代化施工管理发展中，适应专业化协作的需要而形成并日益益精细、完善的。一般由直接承担土建施工任务的建筑工程公司承担总包，由承担管道与设备安装工程、机械化施工工程等的企业承担分包，在国外，一般由技术、经济、管理力量实行的大型土木建筑企业承担总包，中、小型企业相应执行分包。