哥伦比亚大学的科学家开发了一种新的光学技术，用于研究信息在老鼠大脑中的传输方式。使用这种方法，他们发现只有少量的突触(控制大脑活动...哥伦比亚大学的科学家开发了一种新的光学技术，用于研究信息在老鼠大脑中的传输方式。使用这种方法，他们发现在任何给定的时间，只有少量的突触(控制大脑活动的细胞之间的连接)可能是活跃的。

精神病学的神经生物学教授大卫·苏尔泽博士说:要了解我们如何完成学习和记忆等复杂任务，需要我们了解我们的大脑如何通过突触将关键信号(称为神经递质)从一个神经元传递到另一个神经元。& rdquo哥伦比亚大学医学中心(CUMC)神经病学和药理学部门。& ldquo旧技术只能揭示大型突触群中发生的事情。我们需要一种方法来观察单个突触的神经递质活动，以帮助我们更好地理解它们的复杂行为。& rdquo

为了获得突触活动的详细视图，苏尔寿的团队与哥伦比亚大学化学副教授Dalibor Sames博士的实验室合作，开发了一种叫做荧光伪神经递质200 (FFN200)的新化合物。当FFN200被添加到小鼠的脑组织或神经细胞中时，FFN200模拟了大脑中的天然神经递质，使研究人员能够监控工作中的化学信息。

利用荧光显微镜，研究人员可以观察到多巴胺在个体突触中的释放和重吸收，多巴胺是一种参与运动学习、习惯形成和奖励寻求行为的神经递质。当大脑组织样本中的所有神经元受到电刺激时，研究人员预计所有突触都会释放多巴胺。相反，他们发现电脉冲后不到20%的多巴胺能突触是活跃的。