在这项研究中，Kumar和其他研究人员研究了实验室小鼠的肾脏损伤。他们在受伤时标记单个细胞，然后跟踪它们的后代如何随着时间的推移而进化。

& ldquo这一发现的关键是我们可以直接比较已经成功再生的受损肾细胞和没有成功再生的受损肾细胞。美国再生医学研究所和再生医学委员会的肾病学家和科学家Sanjeev Kumar博士说。Cedars-Sinai医学系和该研究的资深作者。

& ldquo受伤的细胞将激活一种名为SOX9的蛋白质进行自我再生。当它们愈合时，细胞会沉默这种蛋白质。不能再生的细胞将保持SOX9活性，这将导致一种称为纤维化的疤痕。但是当我们停止使用这种蛋白质时，SOX9及时生效，疤痕消失了。& rdquo

库马尔说，肾脏是两个拳头大小的器官，负责过滤血液中的废物，可能会受到严重感染的损害，如糖尿病和高血压、新冠肺炎以及过度使用抗生素和非甾体抗炎药。他也是西达西生物医学科学系的成员。

SOX9蛋白在器官发育中起着重要作用，但它在健康的成人肾脏中并不活跃。在另一个机构的先前工作中，库马尔和团队发现，当肾脏受伤时，幸存的细胞重新激活SOX9作为愈合过程的一部分。

Sida-Sinai的研究人员发现了为什么一些受伤的肾脏会愈合，而另一些则会形成疤痕，导致肾衰竭。他们在《科学》杂志上发表的一篇论文中详细介绍了他们的发现，这可能会导致开发非侵入性测试来检测肾脏疤痕，并最终开发新的治疗方法来扭转这种情况。